La esperanza comienza hoy

Barack Obama, quién hoy se convierte en el primer presidente negro de Estados Unidos, se remangó la camisa ayer para colaborar con organizaciones comunitarias durante la jornada que conmemoró a Martin Luther King, con la oferta de “renovar la promesa” del sueño americano.

Obama, quien hoy jurará como el 44 presidente estadounidense, cumplió a cabalidad su llamado a la acción en este día feriado, al abandonar su chaqueta y remangarse para ayudar a pintar y decorar un albergue para jóvenes sin hogar en Washington.

“Dada la crisis en la que nos encontramos y las dificultades por las que atraviesa mucha gente, no podemos permitirnos manos ociosas. Todos tenemos que involucrarnos”, pidió Obama en el albergue Sasha Bruce Youthwork, SBY, muy cerca del Capitolio.

“Es correcto que todos ustedes y cientos de miles, quizá más de un millón de personas, a través de 11 mil proyectos de servicio social en todo el país, hayan conmemorado a King y se involucraron en este proceso para reconstruir Estados Unidos”, dijo Obama horas más tarde en otro evento comunitario.

Obama rindió tributo a King ayer, cuando se recuerda el nacimiento -la fecha real es el 15 de enero, pero el feriado se trasladó al lunes- del célebre activista negro por los derechos civiles asesinado en 1968.

“Estamos resueltos a caminar juntos. Y al avanzar en la misión de renovar la promesa de este país, recordemos la lección de King: que nuestros sueños separados son en realidad uno solo”, dijo en un comunicado. Una encuesta de CNN y de Opinion Research Corp. indicó que siete de cada diez negros en Estados Unidos consideran que con la elección de Obama el sueño de King de la igualdad racial se materializó.

Obama y su vicepresidente Joe Biden jurarán hoy su cargo en las escalinatas del edificio del Congreso, tras un tradicional desfile, celebraciones para las que se espera que un millón de espectadores colmen las calles de la capital estadounidense.
Pero la expectativa ya era palpable: cientos de personas desfilaron frente a la Casa Blanca para fotografiar la nueva residencia de Obama.

Los desafíos
Apenas asuma, Obama deberá empezar a tomar decisiones ante una recesión económica desconocida en décadas, la crisis en Gaza y dos frentes bélicos abiertos, Irak y Afganistán.

Obama tiene previsto ante todo una reunión con su equipo de asesores económicos para evaluar las opciones de su gran plan de reactivación económica.

Como parte de su agenda con la que pretende deslindarse de las políticas reinantes durante los ocho años en el poder de George W. Bush, se espera que Obama anuncie el cierre de la controvertida prisión de Guantánamo, según el próximo portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs.

Obama, de 47 años, iniciará su gobierno contando con la confianza de la mayoría de los estadounidenses, según sondeos.

La familia Obama participó el domingo en un megaconcierto en su honor en el Lincoln Memorial, con la presentación de U2, Shakira y Bruce Springstee; mientras la comunidad latina festejó por todo lo alto en la estación central de ferrocarriles con Jennifer López, Paulina Rubio y Alejandro Sanz.

Despedida
El saliente presidente Bush dedicó la jornada a llamar a varios dirigentes del mundo, como los de Gran Bretaña, Japón, Georgia, Rusia y Corea del Sur, para comunicarles su satisfacción por haber trabajado con ellos, informó su portavoz Gordon Johndroe en un comunicado.
La última actividad de Obama ayer fue el asistir a tres cenas para celebrar el espíritu bipartidista que quiere impulsar en Washington, que homenajearán a Joe Biden, a quien derrotara en las elecciones de noviembre John McCain y a Colin Powell, primer negro en ocupar la Secretaría de Estado.

Ausente
Robert Gates, el secretario de Defensa del presidente saliente George W. Bush y del entrante Barack Obama, se ausentará de la ceremonia de investidura el martes porque fue designado para asegurar la Presidencia en caso de que ocurra un atentado, indicó ayer la Casa Blanca.
Gates, que ha sido mantenido en el puesto por el presidente electo, se encontrará en un lugar secreto durante toda la ceremonia, añadieron las mismas fuentes. Su papel sería de asumir la Jefatura de Estado en caso de que, por ejemplo, un atentado terrorista acabara con el futuro presidente y todos aquellos que se encuentran en la línea sucesoria.

“Gates fue elegido con el acuerdo de la próxima administración como sucesor designado el día de la investidura para asegurar la continuidad gubernamental”, indicó la portavoz del presidente Bush, Dana Perino.

Los más de 40 pinchazos, las noches en una tienda de campaña y un choque con un jeep no hicieron desistir a Ryan Bowen de su empeño de atravesar Estados Unidos de oeste a este en bicicleta, para asistir a la investidura de Barack Obama.

El joven de 22 años llegó el domingo por la mañana a la capital estadounidense, tras recorrer cerca de 5,000 km en seis semanas desde su casa en Los Ángeles, California.

“Me sentí inspirado por el mensaje de cambio de Obama en la campaña presidencial. Al principio sentía que mis rodillas iban a explotar”, afirma este fotógrafo que perdió cinco kilos durante el periplo.
Bowen, que antes no había pedaleado más de 30 km por día, recorrió un promedio de 130 km diarios y llegó a 240 km bajo el cielo azul de Florida.