Sueña con hacer historia

Usain Bolt, llegado de los 200 metros para batir el récord mundial de los 100 (9.72), sigue los pasos de Carl Lewis, el último hombre que hizo doblete en las dos distancias en los Juegos Olímpicos de 1984, y de Tommie Smith, que dominó hasta los 400 metros a finales de los años 60. El nombre del estadounidense, campeón olímpico batiendo el récord del mundo de 200 metros en 1968, aparece sistemáticamente al hablar con las grandes figuras del pasado.

"Me impresionó de inmediato y pensé que era el heredero de Tommie Smith, es decir, un campeón capaz de ganar desde los 100 metros hasta los 400", dice de Bolt el jamaicano Don Quarrie, medallista de oro en 200 metros y de plata en 100 metros en los Juegos de Montreal en 1976. El italiano Pietro Mennea, dueño del récord del mundo de 200 metros (19.72) de 1979 a 1996, también cree que "por su físico recuerda a Tommie Smith" y piensa que "puede dejar huella en el sprint mundial desde los 100 hasta los 400 metros".

Bastante más alto que la mayoría de los sprinters (1.96 m, 86 kg), Bolt parece hecho a medida para el 400 m. Quarrie lo ve corriendo "en 43 segundos" dentro de dos años, algo que sólo nueve corredores han logrado. El único inconveniente es que Bolt encuentra demasiado duro el entrenamiento para la vuelta de pista. Y el año pasado insistió para que su entrenador Glenn Mills, un sabio que ejerce desde hace tres décadas, le dejara correr su primer 100 metros en Rethymnon, en Creta. Sus 10 segundos y 3 pasaron desapercibidos, pero había terminado caminando.

El mundo del atletismo recibió por tanto estupefacto sus 9 segundos 76 del 3 de mayo en Kingston. Todos los observadores sabían que Bolt era un diamante en bruto desde su título mundial júnior en 200 metros con sólo 16 años en 2002, pero pocos imaginaban que descendería al 100 metros. Cuatro semanas después, el jamaicano lograba otra sonada hazaña al batir en dos centésimas el récord del mundo de los 100 metros de su compatriota Asafa Powell (9.72). Y esa misma noche relegaba al bicampeón mundial de 100 y 200 metros, Tyson Gay, a más de una décima (9.85).